ISO

Iso Rivolta was een auto- en motorfabrikant in Italië, die voornamelijk actief was van eind jaren veertig tot begin jaren zeventig. Ze staan ​​bekend om de iconische Isetta 'bubble car' uit de jaren vijftig, en om een ​​aantal krachtige prestatieauto's uit de jaren zestig en begin jaren zeventig. Iso Rivolta heette aanvankelijk Iso Thermos en produceerde koelkasten vóór de Tweede Wereldoorlog. Het bedrijf werd oorspronkelijk in 1939 in Genua opgericht, maar werd in 1942 verplaatst naar Bresso door Renzo Rivolta, een ingenieur en erfgenaam van industriëlen. Het bedrijf werd in 1953 omgedoopt tot Iso Autoveicoli SpA om de productie van motorvoertuigen weer te geven.   Samen met ingenieur Giotto Bizzarrini, ontwerper Giorgetto Giugiaro en chassisbouwer Bertone begon Renzo Rivolta met de ontwikkeling van de Iso Rivolta IR 300, die voor het eerst werd gepresenteerd op de Torino Show van 1962. Het was een elegante 2+2 Coupé met goed uitgebalanceerde technische componenten en uitstekende rijprestaties.   De 5,4 liter V8 Chevrolet Small-Block-motor en de transmissie waren afkomstig van General Motors in Detroit, en de de Dion-ophanging en het vierwielige schijfremsysteem kwamen van de grote Jaguars van die tijd. Dit concept werd gehandhaafd voor vrijwel alle productieauto's van Iso Rivolta. Vanaf 1971 vervingen Ford 351 Cleveland-motoren het GM small block.   Iso Rivolta in Bresso stond al bekend om de productie van de goed gebouwde en snelle IR300. Nadat hij Ferrari had verlaten, richtte Giotto Bizzarrini in 1961 “Prototipi Bizzarrini” op in Livorno, Toscane, waar hij ontwierp en adviseerde voor merken als ATS, Lamborghini en Iso Rivolta.   In 1963 ontwierp hij de Iso Grifo A3/L (de L van Lusso, wat Italiaans voor luxe betekent) voor Renzo Rivolta, die op zoek was naar een vervanger voor zijn Iso Rivolta GT. De carrosserie was ontworpen door Giorgetto Giugiaro bij Bertone. Bizzarrini had de leiding over het mechanische deel van de auto. Bizzarrini dacht dat er ook vraag zou zijn naar een raceversie van de Grifo en kwam met de A3/C (C voor Corsa, wat “race” betekent in het Italiaans) met een dramatisch gewijzigde aluminium carrosserie. Later noemde hij het zijn ‘Verbeterde GTO’, aangezien hij de ontwerper was geweest voor de 250 GTO toen hij voor Ferrari werkte. De motor werd ongeveer 40 centimeter naar achteren verplaatst, waardoor de A3/C een van de eerste auto's met middenmotor ooit gebouwd is. Doordat de motor dus naar achteren werd geplaatst, moest een stukje van het dashboard verwijderd worden. De 250 GTO en Iso Grifo A3/C werden gelijktijdig gebouwd.   Datzelfde jaar toonde Bertone het Grifo A3/L-prototype op de Autosalon van Turijn, terwijl Iso Rivolta de (deels onvoltooide) raceversie liet zien; de Iso Grifo A3/C. Beiden waren overweldigend succesvol. Hoewel er ontwerpwijzigingen aan het prototype moesten worden aangebracht, concentreerde Iso zich op het productierijp maken van de Grifo A3/L. De auto kreeg een lichte facelift die hem minder agressief maakte, maar er wel een zeer elegante Gran Turismo (GT) supercar van maakte. Deze “straat” Iso Grifo GL kreeg de snelle, aangepaste maar betrouwbare Chevrolet Corvette’s 327 V8 (5,4 L) motor, met een vermogen van 300 of 350 pk, gekoppeld aan een Borg-Warner versnellingsbak met 4 versnellingen. Hij kon in de eerste versnelling 110 km/u (68 mph) halen. Deze motoren zijn besteld in de Verenigde Staten, maar werden volledig uit elkaar gehaald en blauwgedrukt voordat ze erin werden geplaatst; zoals ze deden met de Iso Rivolta GT. Met meer dan 400 pk (300 kW) en een gewicht van minder dan 1.000 kg kon het voertuig snelheden bereiken van 275 km / u (171 mph).   Renzo Rivolta toonde op de autosalon van Genève ook een eenmalige Grifo A3/L Spyder. De productie van de Iso Grifo GL begon in 1965. In oktober 1966 werd in Turijn de allereerste Grifo (auto #97) met Targa Top getoond. Dit was een van de 13 Targa's uit de Serie I die ooit zijn gebouwd; later werden vier serie II Targa's gebouwd.   In totaal werden er 330 Serie I- en 83 Serie II-auto's gebouwd, voor een totaal van 413 auto's, waarvan 90 7-literversies. De zeldzaamste zijn de Series II 5-versnellingen (23 gebouwd) en de Series II Targa (4 gebouwd). Vanwege hun zeldzaamheid zijn Grifo's tegenwoordig gewilde verzamelobjecten. Een voormalig werknemer van Iso, Roberto Negri, runt een klein bedrijf in Clusone, Italië, gespecialiseerd in het onderhouden en restaureren van Grifo's. Terwijl Renzo Rivolta zich concentreerde op de A3/L, probeerde Giotto de A3/C te promoten, waardoor er enige spanning tussen de twee ontstond. Dit betekende dat de Grifo GL werd geproduceerd in Bresso en de A3/C bij Piero Drogo's Sports Cars onder strikt toezicht van Giotto. In 1964 reed het prototype Grifo A3/C op Le Mans (gereden door Edgar Berney/Pierre Noblet) en deed het goed totdat remproblemen een pitstop van twee uur veroorzaakten. De auto hervatte vervolgens de race en eindigde uiteindelijk op de 14e plaats; een bemoedigend resultaat voor een gloednieuwe auto. Er werden slechts 22 exemplaren van de Bizzarrini Grifo A3/C gebouwd voordat een meningsverschil tussen Renzo en Bizzarrini de samenwerking beëindigde, wat resulteerde in een aparte productie van de straat-Grifo GL en de concurrentie Bizzarrini A3/C. Giotto verfijnde zijn A3/C en die werden vanaf toen Bizzarrini 5300 Strada’s en Corsa’s. Vanaf hier ging de naam "Grifo" verloren in verband met Bizzarrini. Bizzarrini ging door met het bouwen van zowel Bizzarrini Strada’s als Corsa’s en liet de lichtmetalen carrosserieën (samengesteld met meer dan 10.000 klinknagels) bouwen door BBM uit Modena. In 1966 introduceerde hij een verkleinde versie, de Bizzarrini 1900 “Europa”, die voor het eerst werd getoond in 1967. De meeste van deze auto’s hadden een getunede versie van de Opel 1900-motor, sommige hadden Alfa Romeo-motoren. Er zijn slechts 12 Europa's ooit gebouwd, waardoor het een van de zeldzaamste van Bizzarrini’s creaties is. Nog zeldzamer is de Barchetta-versie, de P538, waarvan er slechts drie ooit zijn geproduceerd. Er werden in totaal ongeveer 155 Bizzarrini Strada's en Corsas gebouwd voordat Bizzarrini in 1969 werd gesloten vanwege een faillissement; alle overige onderdelen en auto's werden verkocht. De Iso Fidia, aanvankelijk Iso Rivolta S4, een vierdeurs sedan, werd geproduceerd van 1967 tot 1975. De Fidia, voor het eerst gepresenteerd op de Frankfurt Motor Show in september 1967, was het enige vierdeursmodel van Iso. De productie kwam pas enige tijd na de eerste presentatie van de auto op gang en de Europese perslancering, die plaatsvond in Athene, kwam ruim een ​​jaar later, in februari 1969. De auto werd op de markt gebracht als een unieke combinatie van comfort en sportieve prestaties. In totaal zijn er 192 Fidia’s gebouwd Na de plotselinge dood van Renzo Rivolta in Milaan in 1966 werd zijn zoon Piero op 25-jarige leeftijd directeur van Iso Rivolta. Onder leiding van Piero bouwde Iso de Fidia. De carrosserie is bij Ghia ontworpen door Marcello Gandini. In 1969 werd de Iso Lele gelanceerd, vernoemd naar de vrouw van Piero. Begin 1973 verkocht de familie Rivolta het bedrijf aan een Italiaans-Amerikaanse financier genaamd Dr. Ivo Pera, die beloofde het Amerikaanse management naar ISO te brengen.